琥珀の女王と神の多面体
1｜手紙
ある夜、ナズナの元に一通の手紙が届いた。切手も消印もなく、宛名すら記されていない。中には、金属のような光沢を持つ紙と、そこに並んだ見たこともない文字列。
「解析不能」
手持ちのデバイスのANEI(AI)も、ナズナ自身も、その構造を読めなかった
その瞬間──いきなり空間が歪んだ。
一瞬で世界が反転し、気が付けば、ナズナは“そこ”にいた。
2｜宇宙の部屋
そこは宇宙だった。だが同時に、建築物の中でもあった。
天井も床も壁も存在しない様な、透明なガラスで形作られた巨大な球体の空間。見上げると星雲のような光が漂い、それらが幾何学的な文様の様に重力に逆らって踊っていた。
まるで、自分の知っている現実とは程遠い
ナズナはそれらに呆気をとられる。ふと、その傍らに人の形をした者たちが、何体か。
彼らは衣をまとい、玉座に座し、どこか王族めいた雰囲気をまとっていた。だが、その気配は確実に“人間ではない”。
そのうちの一体が、ナズナに向かって言葉を発した。
「ぬし、かの地より来たりし者よ」
その声音は、空間そのものから響くようだった。
「我らが遊戯に参じよ。されど、負ければ“主の属する星”ごと、敗北とみなす」
「……地球も、負け扱いになるってこと？」
ナズナは静かに訊いた。彼らは笑ったような声を出すと、頷いた。
「そのとおり。ぬしが勝てば、帰す。儂らも干渉せぬ。だが、敗れれば……」
ナズナは、ほんのわずかにだけ、目線を下げた。まるで、恐怖を装うように。
「……わかったわ」
3｜ゲーム
そのとき、空間の中心に現れた。1メートル程の大きさの不規則な多面体。それは、球に近い荒いポリゴンの様だ
その各面には、さらに細かいカラーブロックで分割され様々な色に配色され中央に数字が書いていた。赤、青、黄、白、緑──原色に近いそれらの色彩達が、ルービックキューブの様な変形の仕方で恐ろしい速度で回転している。まるで意志を持っているかのように。
「条件は単純」
彼らの声が重なる。
「ぬしは、触れることなく、面の数、各面のブロック数と色の種類と各ブロックの中央の数値、それら全てを知れ。」
「その上で、儂が指定する“色”を引いた残りの合計値を答えてみせよ」
「指定する色は……“緑”」
空間が静まる。その瞬間、ナズナはゆっくりと、目を閉じた。
4｜仕掛け
予測通り。
彼女は、この“ゲーム”が始まるずっと前から、"それ"が来ると予感していた。
誰かが自分を見ている。監視している──そう、感じていたのだ
そこでナズナは、それが一体何なのかを極めて少ない情報から予測し、逆手に取った
"観察"と言うのは、対象を細かく隅々まで調べる事。故に大量のデータを取得できる、なので、もし暗示的なデータを見せられればそれを"信じ込む"可能性も高くなる。
ナズナは生まれつき、違和感に気づく能力が普通の人と比べて遙に高く人外レベルである。もし、違和感を意図的に作り出力したとすれば、相手はほとんどの場合にそれに飲み込まれてしまうだろう。
つまり、ナズナは観察されている様で、暗示をかけながら相手の様子を伺う“観察者の側”だったのだ。
彼女は、仕掛けていたのだ。
──観察されていると気づいた瞬間、自分の行動を設計し始めた。歯を磨く回数、本を閉じるタイミング、椅子に座る角度。そのすべてを“偶然”に見せかけながら、暗示として投げた。
「私は無防備です」「気づいていません」
そう相手に思わせ、暗示をかけるために。
そして彼女は、相手と勝負をする前に、答えを誘導していた。
5｜構造
まず、観察してくる=勝負、というわけでないのだが、視線をより感じる瞬間に取っていた行動、たしなめるよな、挑戦的な、又遊戯的な視線から、ナズナは相手が何かしらを挑んでくると確信したのだ
相手が卑怯なら既に勝負は仕掛けられている、そうでないという事は正々堂々の勝負だ。
誰が仕掛けてくるかは、自分を密かに観察するぐらいだから、相当な存在。正々堂々で遙に優れた存在なら、こちらの得意分野で臨んでくるはず。それを観察しているのかもしれない。
そう思ったナズナはルービックキューブを意図的に部屋で触ったり、パズルゲームをしたり、キューブのオブジェを買ったりした。
肉体的勝負、知的勝負とあるが、ナズナを対象に選んだのと視線から察するに、知能勝負で間違いない。その代表格がパズルであり、ナズナが得意で暗示をかけてもいるならば、勝負はそれに決定する可能性が確定に近い
彼女は、さらに自分の勝やすい戦いに導く為の行動をとらせる細部まで確定する暗示的行動もとっていた。
キューブパズルの勝負で、特に大きさや色彩のイメージは何度も観察者に刷り込ませた
ナズナは、何度も“練習”していた。キューブや多面体関連の超難易度のゲームをほぼほぼクリアし、根本的な構造から理解しパズルと呼ばれるゲームの原始的な共通点まで会得していた。又、挑まれるであろう勝負の、立体パズルを仮想でイメージし何度もクリアし、それらを応用が利くように身体感覚に染み込ませていた
彼女の中には、すでに様々な立体が構築されていた。
暗示から返されるゲームであれば、立体の大きさは推測できる。キューブの特性上、面の数にも限界があるからそれも絞れる、ということは各面の辺の長さの選択肢も限られる。
さらに暗示をかける1245825と225というダイレクトな数字。
これは適当な数字ではない。これらの数値を先に与えることで、面の数、色の種類、ブロック数といった構成要素を逆算的に誘導できる可能性がある。なぜなら、これはそれら特定の要素を前提とした“合計値”だからだ。
もしこの1245825と225が適用されれば、恐らく数字の総合計値と各面のブロック数に割り当てられる。一番それらの数字の収まりがいいのは必然的にその二つだからだ。
暗示のキューブの大きさと225のブロック数と1ブロックの大きさから考えると約30cmの辺が妥当だから、一面の面積に225のカラーブロックを収めると一つ約2cmが妥当となる。
1245825にも意味はある、225が各面のブロック数に割り当てられた場合、この1245825を暗示する事で、各ブロックの数字が1から225に割り振られ、一面の数字の合計値が25425となり、1245825を25425で割ると49となり、総合計値から面体の数を誘導できる
さらに「緑」を暗示、もし観察者がそれを指定してくるなら、総合計値が合っていれば、緑のブロックの数値の合計値さえ計算すれば勝算はある。緑でなくとも、その色さえ追えば可能性はある。
ルービックキューブに似せてきたとしたら、各面225ブロックで多面ならそれぞれの面の色が統一される事は考えられない。そうなれば225面必要だからだ。
又、一面に225色もあるならわざわざ、同じ色はかぶせないはず。大前提の暗示としてカラフルなキューブの暗示をかけている、これで、一面に同じ色が集まる事は避けれる
つまり一面の中に同じ色は一つなら、何面体だけかを取得できれば大半の答えは導き出せる。面体はその場で取得できるはずだ
6｜答え
答えを出す時が来た、失敗すればどうなるかわからない。
しかし、今は"答え"のみに集中する
ずっと、そうやって生きてきたんだ。私ならできる
ナズナはキューブをじっと見つめる。ブロックは高速で動くが面体の形状が定期的に正しい形になる
キューブの大きさは１ｍ程、やはり各辺30cmで各ブロックが約2cmだ。
各面は六角形か、面は49面ある。これは目視
全体の辺も圧倒的な動体視力で数える。147本だ。この本数で六角形なら幾何学的関係から間違いなく49面体だ。
ん....見た所225色に全部独立してる。カラフルな暗示が聞いたみたいだ。
そして配色の上の数字は固定されている。これはラッキーだ
緑は6。それに49を掛けるだけだ。294。
これは賭けだ
1245825-294=1245531
ナズナは目を開けた。そして、口を開いた。
「正答は──1245531」
空間が、止まった。
多面体の回転が止まり、すべての観察者が彼女を見た。
「ぬし……なぜ、それを……？」
「この空間には、情報がない。面数も、色の配分も、どこにも表示されておらぬ……オヌシは真に星のモノか？」
ナズナは、微笑んだ。
「あなたたちは、私を見ていた」
「けれど、見ていたのは“私が見せていた私”だった」
「あなたたちが“見ている”と気づいたとき、私は先に“あなたたちに見せたい私”を設計した」
「……つまり、これはあなたたちが始めたゲームではなく」
「私が、あなたたちを導いたゲームだったのよ」
7｜琥珀の女王
観察者の間に、沈黙。
そして、笑い。
「ふむ、ふむふむ……面白い！」
「まさか我らを欺くとは……」
「褒美を与えよう」
彼らが手を掲げると、キューブが浮かび、ナズナの手元に収まった。カラーは全て消え、先程の勝負の道具とは打って変わって、美しくカットされた巨大なダイヤモンドの様であった。
「また興じよう──琥珀の女王よ」
最後にそう言って、空間が崩れる。
8｜帰還
ナズナは、自室に戻っていた。
手元には、あの透明な多面体が残っている。その49面から発せられる輝きは、まるで、この世の物では無いと思える美しさだった
ナズナは言った、まるでただの一仕事を終えた様に。地球を救った自覚も無く
頑張ってよかった.....ふふ