夜の住宅街に響く巨大な獣の雄たけび

1. 事件──住宅街に響く、咆哮

それは、誰もが寝静まった深夜2時──突如として聞こえる、地鳴りのような咆哮から始まった。

場所は、関東郊外に新設された巨大住宅街「陽咲（ひざき）ニュータウン」。総戸数8000、都市設計にAIが導入された未来型の街である。

しかし、その街で、毎晩決まった時間になると“何かが走り回っている”という噂が立ち始めた。

「地響きみたいなのがして、窓ガラスが揺れるんです。でも……外には何もいない」「見たんだよ、黒い何かが走ってた。犬？いや、足が多かった……牙が……赤かった」

にもかかわらず、自治体や警察は一切動かない。苦情にも「デマ」「野犬の見間違い」と返すのみ。

ナズナのもとには、ひとりの少女から密かなメッセージが届いた。

「ナズナさん、助けて。私、怖いの。夜になると、あの声が聞こえるの。夢じゃない、絶対に。 ……助けてください」

ナズナが現地を調査すると、奇妙なことがわかった。

そして、少女が録音していた咆哮の音声データをナズナが解析した結果、不可解な周波数が検出された。

それは、太古のシャーマンが使用していたとされる「獣封じの言語波形」に近い。

つまり、これは“動物”ではない。 古代の音律に反応する、何か。

ナズナは推理を進める。これが普通の異形ではない証拠は、次の点に集約される：

そこから浮かび上がる仮説。

「これは、神に飼われていた“ペット”が、何かの拍子に“地上に落ちてきた”のではないか──」

かつて信仰の対象だった存在は、神格ではなく“神の周辺にいた何か”。それが記録にも残らず、ただ封印されていた存在。ナズナはそれを、仮にこう名付けた：

「夜走獣（やそうじゅう）」──暗闇の中、目的もなく走り回る、神の落とし子

ナズナは思い出す。別件の調査で入手していた、**古代の祭祀具──「炎の神槍（ほむらのやり）」**。

この槍には、炎の神殿から持ち出された際、こう記されていた：

「よこしまなもの、夜より来たるもの、この槍にて刺されるとき、自らその形を明かし、滅する」

ナズナは、陽咲ニュータウンの夜に立った。

少女の録音した音声を流す。地面が揺れる──夜走獣が、現れた。

姿は見えない。だが、風が引き裂かれ、闇が割れていく。

その瞬間、ナズナの手の中で、槍が自動的に動き出す。狙いも、構えも不要。

“正義”ではなく、“自動判定”。この槍は、夜を走る存在にだけ反応して貫く。

爆ぜる炎の光と、空間がひしゃげるような咆哮。

翌朝、そこには何も残っていなかった。ただ、少女の家の前のアスファルトに、長く焼け焦げた爪痕だけが刻まれていた。

私の仮説が正しければ、あれは神ではない。 神に飼われていた“存在”が、檻から抜け出してしまっただけ。

“ペット”という言葉に違和感を覚えるかもしれない。だが、かつて神がすべてを支配していた時代、彼らの傍らには“異形の眷属”たちがいた。

その一部が、封印からこぼれ落ち、誰にも見つからないまま、この現代を走っている。

そして私は知っている。夜走獣は一体だけじゃない。

この世界には、まだ──

“神のペット”が、何頭か逃げ出している。