夜の住宅街に響く巨大な獣の雄たけび

1. 事件──住宅街に響く、咆哮

それは、誰もが寝静まった深夜2時──突如として聞こえる、地鳴りのような咆哮から始まった。

場所は、関東郊外に新設された巨大住宅街「陽咲（ひざき）ニュータウン」。総戸数8000、都市設計にAIが導入された未来型の街である。

しかし、その街で、毎晩決まった時間になると“何かが走り回っている”という噂が立ち始めた。

「地響きみたいなのがして、窓ガラスが揺れるんです。でも……外には何もいない」「見たんだよ、黒い何かが走ってた。犬？いや、足が多かった……牙が……赤かった」

にもかかわらず、自治体や警察は一切動かない。苦情にも「デマ」「野犬の見間違い」と返すのみ。

ナズナのもとには、ひとりの少女から密かなメッセージが届いた。

「ナズナさん、助けて。私、怖いの。夜になると、あの声が聞こえるの。夢じゃない、絶対に。 ……助けてください」

ナズナが現地を調査すると、奇妙なことがわかった。

その音声は、太古のシャーマンが使用していたとされる「言語波形」に近い。

つまり、これは“動物”ではない。 古代の言語に反応する、何か。

ナズナは推理を進める。これが普通の異形ではない証拠は、次の点に集約される：

そこから浮かび上がる仮説。

「これは、他世界の存在に飼われていた“ペット”が、何かの拍子に“この世界の地上に落ちてきた”のではないか──」

「夜走獣（やそうじゅう）」──暗闇の中、目的もなく走り回る、神格の落とし子

ナズナは思い出す。別件の調査で入手していた、**古代の祭祀具──「炎の神槍（ほむらのやり）」**。

この槍は、火炎の王と交戦した際"見つけた"ものだ

ナズナは、陽咲ニュータウンの夜に立った。

少女の家の近くに身を潜める。程なく地面が揺れだす──夜走獣が、現れた。

姿は見えない。だが、風が引き裂かれ、闇が割れていく。

その瞬間、ナズナの手の中で、槍が自動的に動き出した。狙いも、構えも不要というように。

ナズナは理解する

恐らくこの槍は“正義”ではなく、“自動判定”。自分に牙を向くものか、主人の願いに反応してか対象を決め勝手に動き出す。

ナズナは自分で戦闘しようと思っていたので、あまりの便利さに、この事態にも関わらず感心する

槍は透明な空間に猛スピードで飛んでいき、何かに突き刺さる

爆ぜる炎の光と、空間がひしゃげるような咆哮。

それについで、槍が役目を無くし地面に落ちる音がした

一瞬の出来事だったが、この槍の威力を知るには十分だった。一撃だった事を考えれば、これは相当な神具かもしれない。ただ扱いがよくわからないから危険だ

ナズナは槍を回収し、一旦帰宅した

翌朝、例の現場に行くと、そこには何も残っていなかった。ただ、少女の家の前のアスファルトに、長く焼け焦げた爪痕だけが刻まれていた。

これで、あの少女もよく眠れるようになるだろう

------------------------------------------------

私は聞いたことがある。夜走獣の都市伝説は世界でよくある伝承だ。だから、一体だけじゃない。

この世界には、まだ──

“ああいう存在”誰にも見つからないまま、この現代を走っているのだろう。激しい遠吠えで唸りながら